以色列相对大家来说是比较神秘的，那他们的丧葬文化和合肥殡仪馆有什么区别呢？下面让我们解开这个神秘的面纱　
   1 坟墓

　　在橄榄山上有一片偌大的犹太墓地，那是因为犹太人相信弥赛亚将来会在橄榄山降临，他们为了争取在第一时间复活，希望与弥赛亚一起进入金门，所以争先恐后地埋葬在那里。

　　以色列人相信人类由尘土造成，最终也要回归尘土，因此他们会挖掘泥坑，然后把那用白布包裹着的遗体放进坑中并掩埋，最后在坑上立一个碑以作纪念，墓碑前端设有小口，是让空气对流，也有人说是让灵魂走出来。他们不需要棺材，所以境内也没有棺材店铺。至于墓碑上遍布了小石头，那是因为犹太人传统用石头作为立约的记号，亲友每次扫墓后都会放上一块石头，表示曾经前来慎终追远。墓碑上的石头越多代表越多人前来扫墓。

　　关于墓穴的历史，可追溯至亚伯拉罕。亚伯拉罕向赫人购买麦比拉田间和其中的洞作为墓穴，当时的习俗是整个家族的先人同归于一个墓穴，《圣经》以「归到他祖先那里」(〈创世记〉二十五 7~8)来表达人的终局，就是这个意思。墓穴大多设在郊外。至于墓穴的结构，主要分为两个部分，一部分是作为安葬前处理遗体和亲友哀悼告别的区域。传统上，犹太人会把遗体清洗，抹上香膏和香油，然后用细麻布包裹。而墓穴的另一部分则用来安放遗体。一两年后当遗体化成骸骨后，后人便会进入墓穴捡拾骸骨，并将骸骨放在集骨洞内。

　　在南北国灭亡之后，先知为了安慰犹太人和给予他们盼望，重点提醒他们复活和弥赛亚会来的信息，从而引伸了整理先人骸骨的重要性，若仍然使用集骨洞，骸骨没有得到个别捡拾整理，先人在复活时骸骨就会乱作一团，所以他们用了罗马时代的石棺，石棺的宽度是头骨的宽度，长度是大腿骨的长度，刚好安放一副骸骨。在橄榄山哭泣堂距离入口不远之处，有一个属于第二圣殿时期的墓穴。 而在耶路撒冷的 The Menachem Begin Heritage Center Museum 的后院和圣安德烈教堂(St Andrew Church)中间，是新建的考古公园(Ketef Hinnom Archaeological Site)，公园中有一个属于第一圣殿时期的墓穴，在集骨洞中出土了一小片银片陪葬品，上面刻着祭司的祝福：「愿耶和华赐福给你，保护你。愿耶和华使他的脸光照你，赐恩给你。愿耶和华向你仰脸，赐你平安。」(〈民数记〉六 24~25)。

　　这两个考古墓穴的分别是前者有小石棺，后者没有，而后者更在集骨洞找到陪葬品。有团友认为墓穴只有三四个摆放遗体的地方，担心不足够整个家族使用，于是我反问她：「你认为一年之中会有多少家族成员死亡呢?」团友于是回答说：「啊!是足够了，也不希望使用!」

　　2 义人墓穴

　　有不少墓穴被冠名为「义人墓穴」，这些义人包括亚伯拉罕、拉结、约瑟、撒母耳、义人西缅、便古利安等。犹太人相信神会因为义人的功绩而垂听他们的祈祷，所以他们经常到义人的墓穴祈祷，例如向拉结的墓穴祈求怀孕生子、向单身的拉比约拿单巴乌斯亚(Yonatan Ben Uziel)祈求婚姻，听说功效显着呢!女孩子则带着祈祷书(之前将自己电话和名字写在书内)到墓前祈祷，她们把祈祷书留下，不多几天就会收到电话问及她是否遗失祈祷书，约会便由此而生。

　　3 拉结墓

　　拉结墓位于前往伯利恒的路上、伯利恒隔离墙以外的地方，位于以色列境内。拉结墓的主人拉结一生都是苦涩的，她看见姐姐利亚有孩子，自己却没有，于是将婢女送给自己的丈夫雅各，令她为丈夫生儿女。而利亚却不甘后人，也将自己的婢女送给雅各，真的何苦呢!两姐妹在生育的事情上争竞，结果雅各有四名妻子(我猜想伊斯兰教可以娶四名妻子是源于此)。

　　拉结心想既然耶和华在生育上不赐福予她，于是转而膜拜其他神明，所以当雅各带同家人暗暗地离开岳父拉班时，拉结偷走了父亲拉班的神像以作供奉。最后，拉结真的死了，因为雅各说过「若在谁那里搜出来，就不让谁活」，她没有被埋葬在希伯仑的麦比拉洞内， 那是雅各家族的坟墓。

　　4 哈拿的祈祷

　　一次，我带团到示罗旅游，当地的向导是传统犹太人，他问我们为什么大祭司以利误以为哈拿醉酒。他解释在哈拿以前，犹太人都是与神直接对话的，是哈拿开了祈祷的先河，圣经描述她在心中默祷，只动嘴唇而不发声，所以大祭司以利才误会她是醉酒。为甚么现在我们不能直接与神对话而要祈祷呢?难道我们的罪成为我们与神之间的阻隔?多羡慕以前的人可以直接与神对话。