人死后，马上进行沐浴，更换寿衣，尸体移放灵床。灵床前，布置一祭桌，设“长明灯”，摆供、上香、放“倒头饭”。死者子女要身穿白色的孝服，日夜守候在灵床前。再由亡者长子，手持夹带黄表纸或香的高粱秸，全家的孝子都要放声痛哭，同时大门外要放一只纸马，将其烧掉，意为让亡者骑马归西。

　　在我国大部分地区的民俗中，家中有人去世，直系亲属马上用大麦或大米煮成半熟的一碗干饭，有的干脆用一碗大米，竖插上一双筷子，放在死人头前，称做“倒头饭”。也意味着到头，指在人间的已经结束，让死者在去黄泉路上能吃饱饭，而筷子还有另一层意思，就是打狗棍，传说在黄泉路上会有恶狗或是恶鬼来欺负，这筷子不光用来吃倒头饭还可以用来驱赶这些东西。

　   倒头饭传说：

　　从前，有一家靠卖冥钱为生的夫妻。有一天，这对夫妻冥钱做得太多了，一时卖不出去，于是夫妻俩一商议，想了个办法。就是让这个男人装死躺在棺材里，女人跪在棺材头，天天给男人烧纸，然后对外说这样烧七七四十九天，阎王得到好处，死人可以复活。邻居们听到消息将信将疑，也天天有人到这夫妻两家里来瞧。

　　四十九天到了，棺材里的“死人”真的活了。这一下子他家的生意好做了，造出的纸钱一卖一光。夫妻俩看这法子赚钱灵，想发大财，于是，扩大了造亡纸的规模，造出的亡纸堆积如山，平时，零售加批发，生意越做越大。直到外地来了一些客商指出靠烧纸能使死人复活是不可能的。

　　这时夫妻想出办法,在棺材前放一碗"倒头饭"寓意给死者吃得.这就是倒头饭的传说.

　　唐宋以后，民间兴起备倒头饭，点随身灯，烧倒头纸(灵魂车)的习俗。在人刚死之时，家人立即将亡者移至门板上，并用黄表纸覆盖脸面与枕垫头下，这叫”盖门巾“;头前盛碗半生半熟的米饭，上插三炷香，称为“倒头饭”，所以在现实生活中，吃饭筷子千万不要这样插在饭中，这样不吉利;用棉纸制作纸灯，蘸上香油，从死人床前开始，点上一盏又一盏的纸灯，直到大门外，叫随身灯，又称引路灯。意为帮助死者顺利到达阴间报道。同时。按习俗还应该把一辆纸糊的车子放到街门口烧，俗称“烧领魂车”;并且烧一些纸锞纸钱，拱死者到阴间花费。